A sólo 30 kilómetros de esta capital, se encuentra Sanagasta, que posee una geografía y paisajes únicos, quebradas que se pierden junto al viento y el folclore de una tierra serena, hospitalaria y cargada de historia. Etimológicamente, Sanagasta significa “tierra de negros, casa del sol y la amistad”. Proviene del quechua Yana (negro) y del cacán Yajta (pueblo, paraje). Fue el valle elegido por diaguitas, españoles y religiosos, para avanzar hacia La Costa riojana al norte, y hacia la ciudad de La Rioja, al sudeste. 

Para llegar desde la capital, se debe seguir el camino por La Quebrada: avenidas San Francisco o Ramírez de Velasco, hacia el dique de Los Sauces y luego de pasar el túnel, se abre paso la ruta nacional Nº 75 con una vista incomparable del espejo de agua y el interior mismo de la Sierra del Velasco. 

Anticipa su belleza “La Pollera de la Gitana”, que es una curiosa formación originada por una falla geológica, donde sobresale el colorado arcilloso. También, se disfruta de “El Pucará” que fue una construcción Diaguita para defenderse de los colonizadores y de otras tribus. El departamento posee muchos atractivos más, a continuación, se presenta un esbozo de todas las posibilidades que puede disfrutar el visitante. 

En la actualidad, el Parque Geológico, las nidadas de dinosaurios y una fuerte apuesta a la gastronomía, promueven una excelente propuesta para los visitantes. Asimismo, el Festival Chayero Sangasteño y la temporada de verano, son una gran oportunidad para proyectar los servicios, crecer en atención al turista y en gestión de seguridad, siempre en un trabajo cooperativo, que tiene como finalidad movilizar la economía y beneficiar al pueblo de Sanagasta. 

 

UN RECORRIDO POR EL PUEBLO 

En un recorrido por el pueblo, se puede observar que hay numerosos servicios y propuestas, que brindan al visitante calidad en su recepción y alternativas gastronómicas en variedad. Sobre la avenida principal, al lado de la Municipalidad, el local Oasis, brinda una variedad gastronómica más que interesante. Es atendido por Alberto Fuentes y entre sus especialidades resaltan las picadas y el matambre relleno al horno, siempre acompañado de un buen Malbec. 

Para mejor manejo y conocimiento de los sitios de principal interés, los visitantes pueden recurrir a la Posta de Información Turística Municipal, ubicada sobre la calle principal, Carlos M. Álvarez, contigua al Mercado Artesanal. 

Jorge Romero, encargado de la Posta, detalló que la temporada comienza en los primeros días de diciembre, se acentúa hasta fines de febrero y comienzos de marzo, con un período especial que se vive en Semana Santa y vacaciones de julio. También, relató que se trabaja en complemento con la Feria de Artesanos, para brindar un servicio completo y esencial de orientación al turista. Sumado a eso se concretan servicios como excursiones y cabalgatas. 

"El concepto del trabajo es realizarlo siempre en coordinación con la gente, esa es la visión que tenemos desde la comuna y de alguna manera, llevar conciencia de la importancia económica que tiene el turismo para nuestro departamento y la Provincia", explicó Romero. En cuanto a los circuitos turísticos con los que cuenta Sanagasta, expuso que hay tanto culturales como naturales. 

"Dentro de ellos vamos destacando los más sobresalientes, pero de a poco incluimos otros atractivos poco conocidos y para orgullo de los sanagasteños poder mostrar algo como "La Banda Sanagasteña" y "Los Morteros", que son vestigios de culturas indígenas. Esto hace a la historia del pueblo, pero se debe sumar lo ya conocido como "El Parque Geológico" y "La Salamanca", este último encerrando todo lo mitológico, que apasiona al visitante", detalló el encargado de la posta. 

Entre los principales atractivos, está el Circuito Cultural Céntrico que incluye el Mercado Artesanal, la capilla Virgen India, la iglesia La Merced y el Salón Cultural, y el Museo Histórico Regional “Los Sanagastas”. Se destacó también, la colocación de carteles informativos en los domicilios de los productores regionales y artesanos, vinos dulces. 

 

FESTIVAL CHAYERO 

Este festival Chayero Sanagasteño, se realiza desde 1974 en la última semana de enero. Sus orígenes, entre los lugareños de ese momento, fue realizar un espectáculo propio que tenga los rasgos culturales y valores ancestrales del pueblo, a través de la identificación de la gente del pueblo con "El Carnaval" o "La Chaya". 

Esta fiesta, paulatinamente, contó con apoyo del ámbito institucional y en sus sucesivas ediciones el Chayero Sanagasteño fue un éxito. Artistas de gran nivel local y nacional pasaron por el "Escenario Nicolás Agüero, El Nogal", montado sobre el Alto Colorado. 

La animación de la primera edición estuvo a cargo del conocido locutor Homero Coronel Montes. El mismo locutor, año a año, renueva su compromiso para con los sanagasteños y los visitantes de otros departamentos y provincias del territorio nacional. Si bien, recuerda el carnaval y es apto para toda la familia, la mayoría de sus asistentes son jóvenes y adolescentes que llegan a la villa para embelesarse de esta fiesta. 

 

MERCADO ARTESANAL  

Según el encargado de Mercado Artesanal, Omar González, la intención es recaudar la producción del artesano, del productor de Sanagasta y comercializarlas en este Mercado Artesanal, justamente, pensando en ser una fuente de ingreso para quienes producen. 

"Entre las actividades culturales que se llevan adelante se hacen peñas folclóricas, algunas a beneficio para ayudar a la comunidad, ferias de empanadas y también, eventos con artesanos del interior del país", graficó González, quien agregó que "en este lugar se pueden encontrar productos regionales dulces, vinos, alfajores, nueces confitadas, mientras que por la parte artesanal tenemos desde cuchillería, alfarería, cestería mimbrería, trabajos en hueso, en asta y tela". 

 

LA VIEJA BODEGA  

Desde el área de Cultura de Sanagasta, explicaron que la vieja bodega como su nombre lo indica, en sus inicios fue una bodega y unos de los aspectos que destacan de su construcción es su techo. Funciona por intermedio del municipio, que dispuso que pase a ser Salón Cultural, para que la gente del pueblo realice las distintas manifestaciones culturales y artísticas. 

Este salón cuenta con un escenario, llamado Joaquín V. González, sus paredes son adornadas por cuadros de pintores riojanos, que fueron donados luego de realizarse el primer encuentro de pintores de la Provincia y fotografías de carácter histórico, recopiladas por la Coordinación de Cultura. Cabe destacar que las butacas que tiene este salón, pertenecían al viejo Teatro Provincial Víctor María Cáceres, que llegaron donadas por la Secretaría de Cultura, y que a su vez, fueron donadas por Eva Perón para el teatro en su momento. 

 

HOSTERÍA Y CAMPING 

Sanagasta, también cuenta con servicio de hostería. La Hostería Achay brinda varios servicios, como comida, alojamiento, pileta de natación, salón de juegos, excursiones y cabalgatas. Sus precios son accesibles por una habitación simple, doble y cuádruple y tienen el desayuno incluido. Cuenta con una gastronomía regional, y su restaurante y salón, permiten la realización de un amplio abanico de eventos. 

Además, cruzando río Grande, en el barrio Alta Gracia, está el conocido Camping de Angulo. Allí, se puede acampar e ingresar al natatorio, con precios muy accesibles. Este balneario tiene además de la belleza de su ubicación a la vera del río Angulo, y en medio de la quebrada del mismo nombre, asadores, quinchos, estacionamiento, ofreciendo la posibilidad de relajarse a cualquiera que lo visite. 

 

PLATOS REGIONALES  

El Parador “Sabor a Mi”, es una propuesta imperdible. Está enclavado en el cerro y tiene varias pasarelas de madera y caminos, donde se puede disfrutar la geografía del pueblo y un momento inmejorable con amigos y la familia. 

Se pueden probar recetas de diversa complejidad y sabor, siempre con un toque autóctono y regional. En la temporada de invierno funciona como casa de té, y en el verano, algunas de sus mesas se disponen bajo los algarrobos. Como su nombre lo indica, los sabores y las especialidades tienen toques muy particulares y exquisitos. 

“Monte Arenas”, es otro parador que recibe y despide a los visitantes. Este parador tiene varias ventajas, ya que su gastronomía varía con pizzas de albahaca, pasando por conejo o pollo al disco, además de sándwiches de lomo con pan casero o escabeche de berenjenas. La calidad de sus sabores y la posibilidad de degustar vinos de toda la provincia de excelentes varietales, lo convierte en un punto a visitar por todos. 

Asimismo, con una fuerte apuesta en lomos, barrolucos y pizzas, Josho Lomos se convierte en un clásico de la Villa. Sus especialidades en comida rápida, la atención de sus propios dueños y los precios, son algunos de los atractivos con los que cuenta este lugar. Además, en las noches, se habilita la terraza, lo que se vuelve inmejorable para disfrutar en las agradables noches sanagasteñas. 

 

OTRAS ALTERNATIVAS PARA VISITAR  

El recorrido de la villa veraniega tiene más lugares que se suman a la oferta, como vitivinícola. La Bodega Finca “Lomas Blancas”, de amplia trayectoria, posee su bodega de procesamiento y su finca en la localidad. La bodega tiene más de cincuenta años, y su tradición incluye la elaboración de vinos caseros de alta calidad y aceptación. 

Se puede realizar un recorrido a su sala de degustación y el lugar de producción. En el lugar hay también un museo, donde exhiben los primeros elementos de trabajo para la creación del vino, cuando se fundó esta casa. 

En otra ubicación en la localidad, la finca tiene sus viñedos, que reciben brisas de las laderas del cerro y la amplitud térmica hace que sus uvas adquieran un sabor particular. Allí también, se desarrolló la infraestructura gastronómica. Hay un salón con auténticos rasgos locales y la tranquilidad de que su servicio se adquiere sólo por reserva. En el lugar se pueden realizar reuniones empresariales, funciona como casa de té, para fiestas y eventos, además, del ya mencionado restaurante. 

También, se puede visitar el Museo Histórico Regional, que posee varias salas que representan la cultura, identidad y valores patrimoniales. Una de sus salas está destinada a las representaciones del Parque Geológico de Sanagasta y las nidadas de Dinosaurios; otra, expone los objetos que se utilizaban en las cosechas a principios del siglo XX. 

Una tercera sala tiene en exhibición utensilios y elementos de la vida cotidiana, como camas, radios, mesas, despertadores y relojes, que fueron prestados al museo, para que representen los rasgos culturales locales. Además, hay representaciones de los primeros pobladores de estas tierras, tales como la tribu de Los Sanagastas.  

 

Fuente: El Independiente